Bei allen historisch bedingten Unterschieden im Detail geben die Darstellungen der ständigen Ausstellung auch Auskünfte zu einem konzeptionell klar definierten Kreis von Grundkonditionen der politischen, kulturellen und gesellschaftlichen Existenz im deutschsprachigen Raum durch die Jahrhunderte. Um die Besucher für diese Themenfelder zu sensibilisieren, werden von Beginn an acht mit der Sachverständigenkommission erarbeitete Leitfragen herausgestellt, die als Hilfsmittel zur Erschließung der Fülle des Exponat- und Informationsangebotes dienen sollen:

• Deutschland – Wo liegt es?
• Die Deutschen – Was hielt sie zusammen?
• Wer herrschte, wer gehorchte, wer leistete Widerstand?
• Woran glaubten die Menschen, wie deuteten sie die Welt?
• Wovon lebten die Leute?
• Wer mit wem gegen wen? Konflikt und Kooperation in der Gesellschaft
• Was führt zum Krieg, wie macht man Frieden?
• Wie verstehen die Deutschen sich selbst?

Ein Gang durch zwei Jahrtausende
deutscher Geschichte